Recuerdo una historia que le oí contar a una persona a la que admiro muchísimo y que sigue por ahí. La historia de una compañía americana que se dedicaba a fabricar ruedas de carreta en la época en la que en Estados Unidos estaba construyendo sus primeros ferrocarriles. Durante esos años del auge de la construcción del ferrocarril vendieron más ruedas de carretas que nunca, ruedas que eran necesarias para transportar las traviesas, los raíles y los trabajadores del ferrocarril. Facturaron más que nunca y el negocio parecía que iba viento en popa. 

Paradójicamente, la construcción del ferrocarril finalizó y al poco tiempo la empresa desapareció. Esta empresa estaba puramente enfocada en fabricar ruedas de carreta, cuya demanda bajó drásticamente con el auge del ferrocarril. Existía porque tenía ruedas que fabricar, pero no tenía un “para qué” existir. Probablemente si la razón de existir de esta compañía hubiera sido, por ejemplo, “facilitar el transporte de mercancías o personas”, “contribuir al desarrollo económico de la región” u «ofrecer soluciones personalizadas de transporte a las personas”; otro gallo hubiera cantado. Porque, no tengo ninguna duda de que un propósito claro y bien definido contribuye a que tengas una brújula clara, un norte hacia dónde dirigirte en momentos como esos. 

Pero si, para una empresa u organización, tener un propósito es importante, en el caso de la empresa familiar creo que adquiere una relevancia fundamental: el propósito no solo contribuye al éxito comercial, a la atracción del talento, a la motivación, a la sostenibilidad de la empresa, etc.. Sino que también contribuye a la cohesión y el legado de la familia.  

Identidad, pertenencia y dirección

El propósito en una empresa familiar va más allá del mero beneficio económico y está profundamente arraigado en valores compartidos, tradiciones y visiones comunes de la familia. Cuando el propósito está alineado con esos valores, proporciona un terreno común que une a los miembros de la familia y a los empleados, y refuerza aún más el sentido de pertenencia.  En muchos casos, adicionalmente, el propósito está imbuido y nutrido por la propia historia de la familia. Un legado que inculca un sentido de orgullo y continuidad a sus miembros. Los miembros de la familia y los empleados no solo trabajan para el éxito presente, sino que también contribuyen a una narrativa mayor que abarca generaciones pasadas y futuras y que refuerza aún más su sentido de identidad dentro de la empresa. Este sentido de identidad refleja por qué la empresa hace lo hace y para qué aspira a contribuir al mundo. 

Un propósito claro proporciona una dirección estratégica coherente que ayuda a la empresa en tiempos de incertidumbre y de desafíos. Esto es algo que ya sabemos pero, en el caso de la empresa familiar, adquiere especial relevancia.  

En las empresas familiares, donde las decisiones pueden estar fuertemente influenciadas por las emociones y las relaciones personales, un propósito claro actúa como una brújula que guía la toma de decisiones estratégicas. Ayuda a asegurar que estas decisiones estén alineadas con el rumbo a largo plazo de la empresa, más allá de intereses individuales, tensiones en las relaciones o circunstancias momentáneas. 

En una empresa familiar conviven dos sistemas: el sistema familia y el sistema empresa y, en ocasiones, tensiones que surgen en el ámbito familiar son llevados al sistema empresarial.  Las dinámicas personales, familiares y profesionales están estrechamente entrelazadas en una empresa familiar, complicando aún más los conflictos. Un propósito claro juega un papel crucial en la resolución de estos, actuando como un punto de referencia común que puede guiar a los miembros a través de desacuerdos y tensiones. 

El propósito establece un marco común de referencia entre empleados y miembros de la familia que puede ayudar a centrar la discusión en torno a los objetivos y valores fundamentales de la empresa, en lugar de en diferencias personales o intereses individuales. Cuando las discusiones se centran en cómo mejor servir al propósito compartido, hay menos espacio para que las disputas personales influyan en las decisiones de negocio, lo que ayuda a mantener un ambiente de trabajo más profesional y respetuoso. 

Sostenibilidad a largo plazo, legado y sucesión 

El momento de la sucesión representa un punto crítico en la vida de la empresa familiar. Una etapa donde los valores, la visión y la misión deben transmitirse de manera coherente y efectiva para garantizar la continuidad y el éxito a largo plazo.  La empresa familiar nace de un único sistema familiar (el fundador) y, a medida que cada uno de los descendientes del fundador va creando su propio sistema familiar se van incorporando nuevas voces, intereses o valores.

Un propósito bien articulado encapsula los valores y la visión de la empresa familiar sirviendo como guía, facilitando la transición de liderazgo y asegurando que las nuevas generaciones comprendan y se comprometan con los principios fundacionales de la empresa preservando la integridad y la identidad de la empresa a lo largo del tiempo. Así, el propósito se convierte en parte del legado de la familia, trascendiendo la contribución individual de sus miembros. 

Cuando hablamos de sucesión en la empresa familiar, el propósito no es solo una declaración de intenciones sino el cimiento sobre el que se construye y transmite el legado. Proporciona claridad y dirección durante estos períodos de transición, asegura la continuidad de los valores y la visión, y ayuda a las nuevas generaciones a incorporarse a la empresa de manera que su contribución honre su historia y prepare el camino para un éxito sostenido. 

Es posible, también, que las nuevas generaciones tengan diferentes perspectivas y prioridades. El propósito es algo que, siempre, se puede revisitar, pero puede ayudar a alinear estas nuevas ideas con los objetivos fundamentales de la empresa, asegurando que la innovación y el cambio estratégico esté alineado con los valores y la misión de la empresa. 

A medida que pasa el tiempo, nuevos miembros de la familia van incorporándose a la empresa y el propósito puede reforzar su sentido de identidad y pertenencia ayudándoles a comprender su papel dentro de una narrativa más amplia de la empresa y motivándoles a contribuir de manera positiva y proactiva al legado familiar. 

El propósito es el alma de la empresa e infunde un sentido de identidad y pertenencia a todos y cada uno de sus miembros. Al estar arraigado en valores compartidos, tradiciones y una misión colectiva, contribuye a unir a los individuos en un esfuerzo común que va más allá del trabajo diario y crea un ambiente donde cada persona se siente parte integral de un legado más amplio y significativo que en el caso de la empresa familiar adquiere todavía más significado. 

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Hijos de la generación Baby Boomer, nacieron y crecieron en plena época de bonanza económica lo que permitió a sus padres proporcionarles todo aquello que necesitaban así como una completa formación académica, a la que pudieron dedicarse sin tener que simultanear con el desempeño de una profesión para subsistir. El hecho de crecer en un entorno, aparentemente sin carencias económicas ha desencadenado una cierta estigmatización entre los Millennials, a los que algunos acusan de frívolos, individualistas, consumistas, perezosos e incluso aburguesados. 

A pesar de ser una de las generaciones con una mayor preparación académica, han tenido un acceso al mercado laboral que podría calificarse de lento al coincidir con la llegada de la crisis económica. Esta crisis económica, (salarios bajos + coste elevado de la vivienda),  ha generado un cierto retraso en la vivencia de ciertas experiencias asociadas a la edad y el paso del tiempo, como puede ser el hecho de adquirir una vivienda,  vivir fuera de casa de sus padres, casarse o tener hijos lo que les ha llevado a ser etiquetados también como la “Generación Peter Pan”. 

Precisamente debido a la época de recesión que les ha tocado vivir, muchos de ellos desempeñan trabajos alejados de su trayectoria académica y por un sueldo proporcionalmente inferior al que recibieron sus padres. Fruto de esta situación, podría decirse que, la generación Millennial, es una generación cuyo principal rasgo característico es la frustración. Estamos ante la generación académicamente más preparada de la historia pero que, desgraciadamente, no ha tenido la oportunidad de demostrar su potencial. Esta situación provoca en ellos una cierta sensación de fracaso y pérdida de seguridad en sí mismos.  

Los Millenials en el ámbito laboral

Una de las mayores preocupaciones de los Millennials se centra en la estabilidad laboral y en conseguir los recursos suficientes para un futuro que se les antoja como incierto debido a la rápida evolución del mercado laboral y al futuro de una pensión que consideran como imposible de percibir en el momento en que la necesiten . 

Han crecido en un momento social donde el estándar de éxito estaba relacionado con el desarrollo de  una “profesión” en un puesto fijo, una casa en propiedad y formar una familia. Muchos de ellos se encuentran alejados de ese concepto de éxito. Para ellos tener hijos ha pasado de ser algo que sucede de manera natural a un “proyecto” a meditar y a encajar en función de los sueños, los proyectos y las condiciones laborales y económicas de la pareja. 

Esta stiuación ha hecho que se replantéen el concepto del éxito en la vida. Para ellos el objetivo final y el éxito ya no es el empleo, sino el sentirse lo suficientemente libres como para poder hacer lo que les apasiona; lo que les ha convertido en una generación con sensibilidad social, carácter emprendedor y dispuesto a perseguir sus sueños.  

Este carácter emprendedor y esta vehemencia con la que persiguen sus sueños la ha convertido en la generación que ha cambiado el mundo y la forma como nos relacionamos tal y como lo entendíamos hasta ahora. Facebook, spotify, dropbox, slack o snapchat son aplicaciones que, no podemos negar, que nos han cambiado hábitos. 

El Millennial es ‘Glocal’, término acuñado por Roland Robertson, no diferencia lo global de lo local dado que ha crecido en un mundo sin las barreras físicas de su anterior generación. Para él la información se propaga a golpe de click. El Millennial está abierto a un mundo diverso y permanentemente conectado con el cambio lo que, por otra parte, lo convierte en un talento al que muchas empresas están deseando incorporar a sus filas. 

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Contexto social en el que crecen los Baby Boomers:

Nacen en un ambiente de postguerra y posteriormente comienza una cierta recuperación económica en la sociedad tras el conflicto. Generalmente, durante su infancia, crecen en hogares estables y estructurados donde la disciplina es estricta y los roles de género son tradicionales. Sus padres priorizan las necesidades físicas y de seguridad, por encima de las emocionales; probablemente como consecuencia de haber vivido una guerra y postguerra.

Respetan la autoridad y el estatus de los padres que son vistos como figuras de autoridad más que como amigos.

Son los hijos del optimismo y vivieron una época de expansión de la libertad individual. Se asocian a movimientos por los derechos civiles, causas feministas, derechos de los homosexuales, discapacitados, etc.. Ya como adolescentes viven la revolución sexual, los movimientos por los derechos civiles y el auge del rock’ n’ roll por lo que, algunos comienzan a experimentar con nuevas normas sociales. En el mundo se vive la amenaza de la Guerra Fría y la Guerra de Vietnam.

En España, los Baby Boomers empezaron a vivir su etapa adulta durante la transición democrática. 

Los Boomers en el trabajo

Los ‘Baby Boomers’ se caracterizan por considerar el mundo laboral como el principal motor social y personal. Tienen o han tenido -ya que algunos comienzan a jubilarse- trabajos estables y muy a largo plazo. Muchos de ellos han desarrollado gran parte de su trayectoria profesional en la misma empresa. Son fieles a la organización, respetuosos con la jerarquía y leales al equipo 

Se les define como una generación práctica, donde no es tan importante la motivación o la realización personal a través de la carrera profesional, sino que se prioriza la estabilidad y la obtención de ingresos fijos. 

Han sido criados y formados en sistemas jerárquicos y piramidales, en los que la figura del supervisor tiene mucho peso. 

Pese a que la presencia femenina en el mundo laboral es menor, son las primeras mujeres en acceder a puestos que también ocupan hombres, aunque en condiciones de desigualdad y relegadas a puestos sin responsabilidad relevante. 

Valoran la estabilidad y la lealtad laboral por lo que es frecuente que desempeñen toda su carrera laboral con un solo empleador. Pueden apreciar los reconocimientos y recompensas por su dedicación en forma de ascensos y aumentos de sueldos.

Suelen ser vistos como trabajadores competitivos y orientados a resultados.

Su relación con la tecnología

Los baby boomers crecen con la radio, con la televisión de 2 canales y con el teléfono fijo.

Es una de las generaciones con más poder adquisitivo y  que más contenidos online consumen. Son ávidos lectores y su consumo gira en torno a los viajes, el ocio, cuidado de la salud y bienestar. 

Son inmigrantes digitales y valoran el aporte de la tecnología en sus vidas. 

Tienen que adaptarse a la tecnología (ordenadores personales e internet) en su vida ya adulta. Algunos boomers ven la transformación digital como algo necesario a lo que tienen que adaptarse, mientras que otros pueden encontrarla abrumadora e innecesaria.

Emociones y salud mental

Al haberse priorizado, durante su infancia, las necesidades físicas y de seguridad por encima de las emocionales, tienden a tener una cierta desconexión de ellas. Son tradicionalistas, a menudo centrados en la familia y la comunidad.

Prefieren la comunicación cara a cara.

Pueden ver la salud mental como un tabú o algo de lo que no se habla, aunque en los últimos tiempos empiezan a reconocer la importancia de ella.

Futuro y aspiraciones de los Baby Boomers

Son personas que, habitualmente, han tenido acceso a una vivienda propia en una edad temprana. Han podido formar una familia y en la actualidad están enfocados en la jubilación, el logro, la propiedad y preocupados por su salud y seguridad financiera.

El legado que dejan

Es una generación muy comprometida con los movimientos sociales y políticos así como con el activismo. Durante su juventud, en España, viven la transición democrática y, a pesar, de haber recibido una educación tradicionalista desafiaron las normas tradicionales de género y familia. Las mujeres Baby Boomers buscaron igualdad de oportunidades en el trabajo y abrieron camino a la entrada masiva de las mujeres en el mercado laboral. También se observó un cambio en los roles de los hombres, ya que muchos padres Baby Boomers se involucraron más en la crianza de los hijos y las tareas domésticas.

Los Baby Boomers crecieron en una época de grandes cambios y desafíos, lo que les llevó a valorar la importancia de la comunidad y la solidaridad. Muchos Baby Boomers participaron activamente en organizaciones comunitarias, trabajos voluntarios y esfuerzos de ayuda social, buscando construir un mundo mejor.

A nivel cultural, promovieron nuevas formas de expresión artística como el rock’n ‘roll, el cine independiente, o ciertas modas.

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